En Provence, l’eau est un trésor qui fait la renommée de villes et de villages et la richesse des familles qui sont propriétaires d’une source. Chaque goutte d’eau vaut de l’or, disent les proverbes et les romans de Pagnol. C’est aussi un bien commun distribué par les fontaines et puits publics. Le lavoir, situé en plein cœur des villages de Provence, était un lieu privilégié de rencontre et de communication. Les « bugadières » ou lavandières s’y retrouvaient pour laver le linge des grands maîtres de maison et des notables. Elles s’y racontaient les derniers potins de la région. Témoin de l’histoire provençale et de l’animation des villages, le lavoir reste aujourd’hui un oasis de fraîcheur et d’ombre en été.
On a utilisé très tôt la lavande comme produit parfumant pour le linge. Les Romains l’ajoutaient déjà dans leur lessive, ce pourquoi - très probablement - le mot lavandière est né. Les lavandières, après avoir savonné, tordu, battu, rincé et séché le linge, le parfumaient de lavande. Et nous avons tous en mémoire le souvenir de nos grand-mères ou arrières grand-mères plaçant de petits sachets de lavande dans les armoires, pour éloigner les mites et parfumer leur garde-robe. Depuis lors, gardant le fil de la tradition - malgré l’essor des blanchisseries et l’équipement des foyers en machines à laver – la lavande reste toujours associée à la fraîcheur d’un linge propre.
Pour un linge qui sent le propre, naturellement.
